“哭什么？”

    她的声音里没有嘲讽，没有怜悯，只有一种坦坦荡荡的、让人几乎要信服的骄傲。

    “我也不差啊。不然你换个人倾慕？”

    那闺秀泪珠顿时止住，人更是愣住了。她看看递到面前的绣帕，又看看红衣少女那张明艳灼目的脸，嘴唇剧烈地哆嗦着，半晌才憋出一句话来。

    “岂、岂有此理！”

    她一把扯过绣帕，跺了跺脚，转身便跑。身后的几个闺秀面面相觑，也忙不迭地追了下去。楼梯被踩得咚咚响，藕粉色的裙角在转角处一闪，便不见了。

    红衣少女望着空荡荡的楼梯口，耸了耸肩，重新坐回去嗑瓜子了。

    说书先生的醒木又拍了一下。

    “……那白娘子便化作一阵清风，去寻她的恩人去了——”

    凉亭里安静了片刻。

    秦式微看着瑞王妃，想到什么，问道：“您怎么知道得这样清楚？”

    瑞王妃理直气壮地摇了摇团扇：“扔绣帕的是我啊。”

    秦式微怔了一下。

    “我本来是想替她解围的。”瑞王妃的语气里带着一点“好心办坏事”的悻悻然，“那几个闺秀堵在门口，你娘被她们围着，我看着着急，便想着弄出点动静把她们引开。谁知道你娘接住了，转手就送人了。”

    她说到“送人了”三个字时，团扇摇得飞快，扇面上的吕洞宾醉态可掬。

    秦式微没忍住，笑了。

    眉眼弯弯的，像冰面裂开一道缝，露出底下温温软软的水来。

    瑞王妃看着她笑，脸上的悻悻然也渐渐化开了，化成了另一种更深的、更重的东西。

    “可惜了。”她的声音低下来，团扇也慢了，“若不是出了那事，她本该正大光明嫁进皇室。”

    她这话，却让秦式微的笑意凝在唇角。

    “什么意思？”

    瑞王妃的目光落在她脸上，眼底有一种掂量的神色，像是在斟酌这话该不该说。片刻后，她还是说了。

    “当年武显太子——就是先帝的嫡长子，曾私下同我透过一个意思。他说等开春便向太后请旨，要娶你娘为太子妃。”

    凉亭外有风穿过海棠林，叶子沙沙地响了一阵，又安静了。

    “后来呢？”秦式微忙追问道。

    “后来——”瑞王妃的声音平平的，“开春之前，武显太子便病故了。走得急，从发病到殡天，前后不过十日。太后哭得昏死过去好几回，先帝一夜之间老了十岁。那之后的事，你大约也知道一些——霍嶂稳住了局面，扶了当今圣人上位。你娘便嫁给了霍嶂。”

    她顿了一下。

    “是太后赐的婚。”

    秦式微眼睛都瞪大了些。武显太子。霍嶂。太后赐婚。这几个词像石子投进深潭里，涟漪一圈一圈荡开，每一圈都连着另一圈，最后搅成一片看不清底细的浑水。她娘只说过她当年差点成了太子妃，她原先还以为是当今圣上，却没想到居然是武显太子。