&esp;&esp;辽阳城。

    &esp;&esp;辽东的二月比京城冷得多，寒风刀子似的割在人脸上。

    &esp;&esp;孙承宗站在辽阳城头，手扶着垛口往北望。灰蒙蒙的天际线下，太子河的对岸隐约可见几处后金斥候的马影，芝麻粒大小，在雪地上移动着，时不时停下来张望一阵，又策马往回跑。

    &esp;&esp;他到任两个多月，这样的斥候几乎每天都能看见，有时骑，有时十来个，像是苍蝇围着伤口转，赶不走打不完，纯恶心人。

    &esp;&esp;去年冬天那几场试探性的进攻，后金在城下丢了两百多具尸体，连城墙都没摸到，现在学乖了，只远远地看着。

    &esp;&esp;“巡抚大人。”身后传来脚步声，熊廷弼大步走上城头，身上的铁甲哗啦啦响，手里攥着一封文书，脸色不太好看，“沈阳那边来的，说建奴又在城外烧了几间民房，抢了一批粮草。”

    &esp;&esp;孙承宗接过文书看了一眼，眉头狠狠皱起。烧民房抢粮草这种事隔三差五就有，规模不大，但烦人得很。

    &esp;&esp;他把文书折好塞进袖子里，道：“沈阳的粮草还够吗？”

    &esp;&esp;熊廷弼哼了一声：“够吃三个月。就是老百姓受不了，隔三差五被抢一回，谁顶得住？”

    &esp;&esp;孙承宗叹了口气，没有接话，目光又转向城外的雪原。他刚到辽东的时候，熊廷弼跟王化贞正闹得不可开交，两个人在巡抚衙门的门槛上对骂，差点打起来。

    &esp;&esp;对熊廷弼的性子他是领教了，也有意缓和关系，加上陛下的态度，孙承宗上任后观察了一阵，也得出同样的结论。

    &esp;&esp;守城有余，硬要拉出去打就是送死。

    &esp;&esp;“熊经略。”孙承宗转过身来，“建奴这几个月进攻得少了，你觉得是什么缘故？”

    &esp;&esp;熊廷弼脱口道：“冬天马没膘，人没粮，打不动。”

    &esp;&esp;孙承宗摇了摇头：“不止这个原因，他们去年在沈阳城外吃了亏，死伤不小。现在学精了，不硬打了，改成骚扰，抢一把就走，让咱们疲于奔命。”

    &esp;&esp;他说着，伸手指向远处那几个黑点，“你看那些斥候，每天都来，不靠近，不进攻，就是在看咱们的防守有没有漏洞，看咱们的士兵有没有懈怠，看咱们的粮草够不够吃。等他们看明白了，就会挑一个最软的地方下手。”

    &esp;&esp;熊廷弼笑了：“孙巡抚，你比原来那位有见识。”

    &esp;&esp;孙承宗也笑了：“在京城的时候天天看兵书，看得头都大了，来了才知道，兵书上写的跟实际情况不一样。”