&esp;&esp;高迎祥一把揽过他笑骂道：“小崽子问那么多作甚！走，回去修渠去！”

    &esp;&esp;说着便大踏步往门外走，一手拽上一个不停回头的小子。

    &esp;&esp;至十月二十四日，一切准备停当。

    &esp;&esp;秦良玉率白杆兵六千人从延绥启程南下，戚继光率京营五千精锐携新式火器与粮草辎重从京师出发，两路人马约定在西安会合。

    &esp;&esp;朱笑笑将陕西的事交代清楚之后便带着骆养性、李若琏并那二十几个锦衣卫好手离开了米脂，一路快马南下，沿途不断收到秦良玉和戚继光的行军进度，又有徐光启和谈允贤在群中汇报粮草药品的筹备情况。

    &esp;&esp;宋应星也发来消息，说第一批改良火铳已装车运出，飞雷炮的炮弹和火弹也各赶制出了三百枚，虽不算多，打一两场硬仗尽够了。

    &esp;&esp;十月底的陕西已颇有寒意，放眼望去一片灰蒙蒙的苍黄。

    &esp;&esp;朱笑笑骑在马上裹紧了身上的披风，忽然想起李鸿基缠着问他短弩射程多远时那双亮晶晶的眼睛，又想起高迎祥跪在地上赌咒发誓的样子，心里涌起一阵说不清的感慨。

    &esp;&esp;这些人原本不过是历史洪流中连名字都未必能留下的小人物，如今却因为他的一念之差被推到了风口浪尖之上，他也不知道这一步走得对不对。

    &esp;&esp;十一月初三，朱笑笑抵达西安。

    &esp;&esp;秦良玉和戚继光已先一日到了，两人在城外扎下营寨，白杆兵与京营各占一隅。

    &esp;&esp;朱笑笑进了大营便命人击鼓聚将，秦良玉与戚继光并肩入帐，身后跟着白杆兵的几个千总把总和京营新提拔起来的一批年轻军官。

    &esp;&esp;众人甲胄俨然，士气高昂，显然这些时日没少操练。

    &esp;&esp;朱笑笑让人将川中舆图摊在案上，秦良玉便指着图上永宁、重庆、泸州、遵义等处一一解说地形。

    &esp;&esp;永宁一带山高林密，奢崇明所部土兵多为本地夷民，翻山越岭如履平地，若是正面强攻他们往山里一钻便如鱼入大海，官军不熟地形贸然追击极易中伏。

    &esp;&esp;重庆城防坚固，奢崇明既已据之，必会以此为根本分兵四出，向北可威胁成都，向东可扼守长江水道阻断楚蜀交通，向南则可联络水西土司安邦彦互为声援。