她猛地转向苏明哲，声音带着无法抑制的颤抖：“哥！这到底是怎么回事？为什么家里会有日本兵？你为什么对他……还有，父亲呢？为什么我写了那么多信，发了电报，都没有回音？！”

    苏明哲脸上的恭维和紧张早已消失，取而代之的是一种深深的疲惫和痛苦。

    他张了张嘴，眼神躲闪，最终只是沉重地叹了口气。

    “小姐？小姐您怎么回来了？”一个年近五十的老伯从室内出来，带着急切和担忧。

    苏婉清一眼认出这是从小看着她长大的管家，周伯，一直是陪在父亲身边的老仆了。

    苏婉清迎上去，双手抓住周伯，希冀的问，“周伯，我父亲呢？”

    周伯亦是目光闪躲，眼眶湿润，“小姐，外面凉，先进屋再说。”

    周伯看着躺在地上的箱子，连忙去捡。

    苏明哲拉着妹妹的手臂，近乎强硬地将她往那扇仿佛能吞噬一切的大门里带，“先进屋。”

    苏婉清心里仿佛已经预料到了什么，如同傀儡般走进苏公馆。

    走进华丽而精致的苏公馆，苏明哲却一时无言。

    苏婉清眼眶微红，望着哥哥，却还是怀着一丝希望，再次追问：“哥哥，父亲呢？”

    苏明哲声音干涩，“父亲他……病了，三个月前……去世了。”

    “什么？！”苏婉清脸色瞬间惨白，像是什么轰一下在脑袋里炸开。

    去世了？

    父亲去世了……

    苏婉清无法接受这个事实：“怎么会……这怎么可能呢？父亲得了什么病？为什么不告诉我？！”

    “是急病……来不及。”

    苏明哲的声音很低，带着压抑的哽咽，

    “婉清，听哥的话，有些事情你不知道比较好。现在时局不一样了，你刚回来，什么都别问，安心待在家里，不要惹麻烦，平平安安的就好。”

    父亲一向身体健康，怎会突发疾病？

    而且父亲在世时，苏家从不与日本人有生意往来，如今哥哥却公然与日本人曲意奉迎，卑躬屈膝。

    苏婉清看着哥哥躲闪而痛苦的眼睛，心中的迷雾不仅没有散去，反而变得更加浓重，夹杂着失去父亲的巨大悲痛和眼前这诡异、屈辱局面带来的深深恐惧与不安。

    “父亲……到底得了什么病？”

    苏婉清的声音在寂静的厅堂里显得有些发颤，她固执地站在原地，不可置信的目光，紧紧锁着苏明哲，

    “为什么电报里一个字都不提？甚至连……后事如何操办的，我都一无所知！”

    苏明哲疲惫地揉了揉眉心，避开妹妹灼人的视线，走到酒柜旁倒了一杯威士忌，手指微微发抖。

    周伯将皮箱放在一旁，看着兄妹二人，脸上写满忧色，欲言又止。

    “急性肺炎，来得太快……”

    苏明哲的声音低沉沙哑，背对着她，