“不可！”任九重立刻反对，“我们损失的人手太多，吕山暂时不能上。”

    “难道等魔头把余下的弟子也毒废吗？”

    任九重面露愧色：“这吕山上随处是毒，万一剩下的弟子抵抗不住……需要从长计议。”

    “什么毒？疫病？”

    任九重摇头道：“五十年前我派匆忙搬迁，是因为吕山出现了诡异之毒。年轻弟子纷纷胸口剧痛，气海破裂，内力流失。此毒似是在植被茂盛处聚集，种类不明。魔教鸠占鹊巢，据守吕山到现在。魔教的双修功法，便需要突破气海才能修炼，是顺应吕山之毒的邪法。”

    悟图惊愕地问：“原来你劝导各门派不要直接攻上吕山，是因为这毒。何不直言相告？”

    听尘冷笑：“一旦知道魔教掌握了无形无影的毒，只怕没有几个门派跟随吕山派讨伐魔教。”

    任九重苦笑道：“吕山之毒是魔教的天然屏障，只是，没想到魔教已经能把它随处投放。”

    五大门派的弟子在草地上打坐，月光下，每张脸都因为恐惧扭曲，急切地等待消息。

    宁雪落盘坐在地上，长袍上满是褶皱。他试图把读到的双修功法倒转运行，以留下内力。半柱香以后，几滴汗水从下巴落到地上。

    宁雪落弯腰忍过一阵剧痛：“行不通。”

    他在胸口连点，封住了膻中附近的穴位。

    宁雪落不禁焦躁，他六岁起，跟随家中的师父习武，十四岁拜入吕山派成为外门弟子，十八岁离开吕山派远赴天池城。修为一点一滴积攒，没有依靠因缘际会。

    “我不能失去内力。”宁雪落看向腹部。

    他在除祟时对魔教教徒用的招式，能堵塞经脉，正好可以用来阻止内力消散。

    宁雪落半年前从崖底回到天池堡，作为外门弟子受到吴掌门的夸奖。

    吴声合安排亲传弟子指点他习武，宁雪落却恳请暂离天池城，去江湖上历练。

    宁雪落在游历期间，易容诱捕魔教教徒，练出了那招断子绝孙手。它是用来对付魔教的，因此没有解法。

    “把剩下的内力留住，但是今后再不能增加修为……算了，我已经考虑过各种办法。”他安慰自己，站起身，朝着囚室慢慢走过去。

    三名吕山派的中年弟子站在门口，看见宁雪落，带着同情对他抱拳：“宁少侠快去调息吧。”

    宁雪落回礼：“在下被抓时，曾经被封泉审问封泊的下落。我可以试着编造答案，诱使封泉供出解药。”

    “太好了！”三人听了他的话，面露喜色。

    其中一人领着宁雪落进入密道。宁雪落走进囚室，看见焚檀教的教主被铐在墙上。

    男人低垂脖颈，头发被汗浸成一缕一缕。衣袍的颜色近黑，此刻湿透了，贴在躯干上，描绘出健壮的轮廓。

    他的头顶和后脑被扎入银针，身上大穴也刺了针，随着时断时续的呼吸颤动。

    左肋有个前后贯穿的血洞，是剑挖出来的，宁雪落能隐约透过伤口看见墙壁上的砖石。

    四位掌门已经满脸焦躁，任九重指着男人对宁雪落说：“不妨一试。”

    宁雪落看向吴声合，见掌门对他点头，便走近囚徒。

    封泉的前襟半开，胸膛微微起伏，胸口印着一个绛红色的拳印，印痕中的皮肤比外面凹陷了些许，是南海寺的通天拳。

    宁雪落伸手托起封泉的下巴，不禁一顿。对方的眼睛睁着，却神色茫然，嘴唇半张，桀骜不驯的脸显出痴傻。

    宁雪落指尖触及的皮肤冰冷潮湿。他凝视对方的眼睛：“封泉，封泊没死。”目光无比真诚。

    封泉愣愣地看着他，仿佛没听见。

    过了片刻，他的眼睛亮了起来：“她没死……就会杀你，或者，你，杀她。”他流露出识破谎言的得意，似乎没有注意到宁雪落身后的几名掌门。

    “如果她杀不了我，我又不想杀她呢？囚禁封泊不是更好。”宁雪落换上嘲弄的口吻，带着笑意。

    “你！放了她……唔。”封泉突然意识到疼痛，大口喘息，英俊的脸扭曲着，冷汗顺着鬓角滑下，流进宁雪落的掌心。

    “我和封泊掉下悬崖的时候，她受了重伤。我们不杀她，因为知道你会接替教主。你看，这帕子上有她的血。”宁雪落扯下腰间一片布料，抖落开来，在封泉眼前晃荡。