瞬间激活的兴趣使文书军士呆滞的两眼顿时有了生气。“明白明白，长官。”他说完便离开了。

    “好的，伙计们，”舰长兴高采烈地对两位军官说“现在我们可以逼近了。”

    “准备逮捕吗，长官？”基弗问。

    “那是肯定的，”奎格说“只要我们再核实另一个证据就可以了。你们来得正好，需要做些组织安排。”

    “水兵们希望正午实施逮捕。”副舰长说。

    “让他们猜测永远是好事。我们必须做的下一件事——实际上是最后一件事——是找到那把配的钥匙。先生们你们建议怎么办？”奎格咧嘴笑着，看看这个军官又看看那个军官。“相当棘手，你们认为，嗯？好吧，我们就这么做。很简单，分三步做：第一步，我们把舰上的所有的钥匙全收上来，给钥匙加上写有物主姓名的标签。第二步，对全舰以及舰上的每一个人进行一次彻底的大清查，确定我们把所有的钥匙都收上来了。第三步，我们用所有的钥匙去开冰柜的锁。打开锁的那把钥匙，嗯，钥匙上的标签就告诉你犯罪当事人的名字了。”基弗和马里克被惊呆了。舰长扫视了他们的脸一眼，说：“嗯，有问题吗？或者你们同意这就是解决问题的办法？”

    “舰长，”基弗谨慎地说“我想今天早上你对我说过你知道是谁偷了草莓。”

    “当然我说过。今天下午我就跟那家伙谈过。当然他撒了个弥天大谎，但是我揭穿了他的谎言。”

    “那么为什么不逮捕他？”

    “如果你要给他定罪，那还需要一点证据。”奎格用讽刺的口气说道。

    “你说过他写的报告露了马脚——”

    “当然露了马脚。从逻辑上讲是这样。现在我们需要的一切就是钥匙本身。”

    “长官，你了解吗，舰上可能有几千把钥匙？”马里克说。

    “有5000把又怎么样？从中挑选嘛，可能要一个小时挑选，而你仅需挑出几百把就能找出与锁相合的那把。你可以一秒钟核对一把，1分钟就60把，半小时就能核对1800把。还有什么别的事让你们为难吗？”

    副舰长挠了挠头，深深吸了口气说道：“长官，很抱歉，我认为这个计划行不通。我认为你会无缘无故地引起水兵的反感，对你产生对立情绪——”

    “为什么行不通？”奎格低头看着转动的钢球。

    “汤姆，你认为这个计划行得通吗？”马里克转身问火炮指挥官。

    基弗侧眼看了看奎格，然后向副舰长眨了眨眼，摇了摇头。“史蒂夫，我不知道按计划做会造成什么伤害。”