话音落下，是比刚才更死寂的安静。

    时间好像被拉长了，每一息都难熬。

    我站在他侧后方，看着夕阳给他挺拔的轮廓镶了道暗金色的边，心脏在胸腔里不轻不重地撞着。

    我的老天爷……我脑子里只剩这念头。

    这手笔……

    绝，真绝。

    也狠，真狠。

    世家拿捏这些寒门学子的不就是家人宗族，是在陇西地面上对他们全家生杀予夺那点权吗？

    杨广现在给的，是个没法拒绝的买卖：用你的真本事考进前十，我就把你全家连根拔起，直接挪到我的大本营江都，在我的地盘上，给你全家一个崭新的、受庇护的活法。

    这哪是解后顾之忧，这是直接给人架了道登天的梯子！

    而且只要“前十”，这门槛高得吓人，确保他只投资最顶尖、最值这个价的人才，也逼得所有人必须拼了命去争。

    你想要这泼天的保障和前程？

    行，拿出真本事，在考场这条独木桥上杀出来。

    最关键的一点是，只要这次陇西的试点成功了，科举的大势就成了。全国一推开，就再没人能阻挡这股洪流。明年就算陇西本地还想用老办法捣乱，也挡不住天下人都认这条路了。

    杨广是在用解决一次眼前危机的代价，直接为科举的全面推行，砸开了最硬的那块挡路石。

    时间在极致的安静里一点点爬。

    人群像是被冻住了，每张脸上都僵着震惊、茫然、不敢信，还有一丝被强行点燃、又不敢立刻去抓的、微弱的希望火苗。

    然后，那火苗，开始一点点，挣扎着，晃动着，亮了起来。

    一个站在前头、衣服洗得发白的青年，死死咬着嘴唇，然后，他猛地抬起头，看向高台上那个给了所有人一条想都不敢想的“生路”的亲王，那眼神里，最初的恐惧挣扎，慢慢被一种近乎豁出去的决绝取代。

    他什么也没说，只是极其郑重地，整了整自己那身单薄却齐整的儒衫，然后，对着杨广的方向，深深地，一揖到地。

    然后他转过身，沉默地拨开还有点发懵的人群，朝着文魁阁内那临时辟出、供学子们备考温书的静室方向，一步步走去。脚步一开始有点飘，随即越来越稳，越来越快。

    像是第一块倒下的骨牌。

    第二个，第三个……

    越来越多的人，从极度的震撼和盘算里醒过神。

    有人眼圈通红，对着老家的方向遥遥一拜；有人狠狠抹了把脸，啐出一口带血丝的唾沫；有人紧紧攥住了身边同样脸色发白的同伴的手。

    他们开始动，沉默地，却带着一股破釜沉舟的劲儿，鞠躬，转身，然后汇入那最先离开的人流。

    那几个混在人堆里、原本抄着手看戏的绸衫客，这会儿脸色彻底变了，从看热闹的漠然，变成了错愕，又变成了铁青。

    他们想用眼神拦，想低声骂，可屁用没有。